Bár ő az első keresztény orosz uralkodó, Olgát még mindig a leggonoszabb asszonyok között említik – nem alaptalanul. Sok minden megtett férjéért, I. Igor kijevi fejedelemért, gyilkosaival is kegyetlenül elbánt.

   A kevés róla szóló forrásból arra következtethetünk, hogy Helga néven született a Kijevi Rusz területén. Feleségül ment I. Igor kijevi fejedelemhez, aki súlyos uralkodói hibát vétett. Például a drevljánoktól (régi szláv nép) túl sok adót követelt, ezért azok meggyilkolták. Mivel fiuk, Szvjatoszláv még túlságosan fiatal volt, nagykorúságáig anyja irányította az országot fejedelemasszonyként. Először is megbosszulta férje megölésén 4 fázisban:

• - A drevljánok vízi úton követeket küldtek hozzá, s arra kérték az özvegyet, hogy menjen feleségül a vezérükhöz, Malhoz. Olga a követeket csónakjaikkal egy nagy gödörbe dobatta, majd élve eltemette őket.
• - Eztán megüzente a drevljánoknak, hogy elfogadta az ajánlatot, de csak a legjobb embereiket küldjék hozzá követségbe. A vendégeket bevitték a fürdőházba, amit aztán rájuk gyújtottak.
• - Egy kisebb sereggel drevljánok földjére ment, és meghívta őket férje halotti torára. A lerészegedett vendégek közül 5000-t lemészároltatott.
• - Egy kisebb hadsereggel megtámadta a drevljánok fővárosát, Iszkorosztenyt. A támadás sikertelennek bizonyult, ezért minden házból egy galambot és egy verebet követelt hadisarcként, amit örömmel teljesítettek. Ám Olga és emberei kénnel átitatott szalagokat kötöztek a madarak lábára, majd a szalagokat meggyújtva elengedték őket. Visszatérve az állatok felgyújtották a területet, a menekülteket pedig Olga seregei ölték meg, küldték rabszolgaságba vagy fizettetek velük súlyos adókat.

   Továbbá megreformálta az adórendszert, csökkentette a különböző népek jogait, illetve felvette a kereszténységet. Amikor átadta az uralmat fiának, Szvjatoszlávnak, a Kijevi Fejedelemség már egy erős keresztény állam volt, ahol a más népekhez tartozók elnyomása miatt már forradalmi helyzet alakult ki.